le Formaldéhyde HCHO

le Formaldéhyde ou aldéhyde formique, formol, méthanal, oxométhane et formaline est un Composé Organique très Volatil. C'est un gaz incolore très inflammable à l'odeur très piquante et suffocante.

Il se trouve à l'état naturel dans l'environnement puisqu'il résulte du processus de la combustion de biomasse. Il est aussi présent chez l'homme à une concentration sanguine d'environ 2,7 mg/l.

Dans l'industrie chimique il est utilisé comme désinfectant, fongicide, bactéricide, insecticide et agent conservateur. Il est présent dans de nombreux produits d'usage courant :
- mousses isolantes
- laques
- colles
- adhésifs
- vernis
- peintures au latex
- teintures (comme agent mordant)
- certains papiers peints
- encres
- résines
- papier
- produits d'entretien ménagers (détergents)
- agent de conservation pour aliments
- pesticides et insecticides
- bois agglomérés et contreplaqués bruts (colles)
- meubles en bois et autres produits de bois bruts (colles)
médicaments
- cosmétiques (savons liquides, shampooings, déodorants, vernis à ongles)
- textiles (comme agent défroissant)
- combustion du bois, charbon, polyéthylène, fumée de tabac, bougies, encens et papier d'Arménie
C'est l'un des polluants les plus répandus à l'intérieur des habitations.

L'aldéhyde formique est toxique par inhalation, ingestion et contact cutané.
En 2004, le CIRC Centre International de Recherche sur le Cancer le classe cancérogène dans le groupe 1 (que l'on sait certain pour l'homme) alors qu'au niveau de l'Union Européenne le formaldéhyde est classé cancérogène catégorie 3 (cancérogène possible mais pour lequel les information disponibles ne permettent pas une évaluation satisfaisante).

Limites d'expositions aux concentrations intérieures :
le CIRC établie des valeurs limites dans l'air des locaux de travail
VLE. Valeur Limite d'Exposition sur 15 mn : 0,5 ppm
VME. Valeur Moyenne d'Exposition du 8h : 1 ppm
L'Afsset l'OMS préconise une exposition <0.1 ppm
sur le long terme pour les personnes hypersensibles.

Il est donc important de se renseigner sur la teneur possible de ce gaz dans les produits que vous achetez.